De Drielandentrein die vanaf eind dit jaar Luik via Maastricht en Heerlen naar Aken moet rijden loopt opnieuw vertraging op. De trein zal pas in de eerste helft van 2024 gaan rijden, meldt demissionair staatssecretaris Vivianne Heijnen aan de Tweede Kamer.

De vertraging wordt veroorzaakt door "onvoorziene, technische uitdagingen" bij de ombouw van de Arriva-treinen die van toepassing zijn op diverse beveiligingssystemen die in de drie verschillende landen worden gebruikt. Hierdoor kon de aanvraag voor goedkeuring bij het Europese spoorwegagentschap ERA later worden ingediend dan gepland.

Staatssecretaris Heijnen betreurt deze vertraging ten zeerste. Ze benadrukt dat alle betrokken partijen hard hebben gewerkt om deze belangrijke spoorverbinding voor de regio op tijd gereed te krijgen. De verwachting is dat voor het einde van het jaar een duidelijker moment kan worden vastgesteld wanneer de eerste rit van de Drielandentrein zal gaan rijden.