De Franse spoorwegmaatschappij SNCF is maandag door een arbeidsrechtbank in Parijs veroordeeld wegens stelselmatige discriminatie van buitenlandse werknemers in de jaren zeventig. Maar dan achthonderd gepensioneerde Afrikaanse werknemers hebben hierover hun beklag gedaan vanwege discriminatie toentertijd.

Volgens hen hadden ze moeilijker toegang tot goede betrekkingen of tot betere arbeidscontracten, ook kregen ze minimale pensioenregelingen dan gewone Franse werknemers.

Inmiddels hebben de meeste klagers, circa 90 procent) na een slepende rechtzaak van 15 jaar hun van de rechter gelijk gekregen. Hierop moet de SNCF gemiddeld per ex-werknemer 200.000 euro als schadevergoeding betalen.

Buitenlandse werknemers

In de jaren 1962 tot 1973 leidde het tekort aan werknemers tot de komst van tussen de 100.000 en 170.000 buitenlanders. Velen kwamen uit Marokko, Tunesië of andere Noord-Afrikaanse landen. In hun contracten stond vermeld dat ze op gelijke manier werden behandeld als Franse collega's, wat in werkelijkheid niet zo bleek. Tegenwoordig leven talrijke van deze spoorwegarbeiders op pensioenen die half zo groot zijn als die van hun in Frankrijk geboren collega's van toen.